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                        LA PIERRE PROCUREUSE

 

 

 

 

Pour accéder au dolmen de la pierre procureuse il faut en sortant de saint Cyr la Rosière, prendre la direction de Clemance, puis de là sur la droite prendre la direction de Gemmages, alors que vous êtes en train de gravir une côte vous menant dans une forêt, au premier croisement vous apercevrez un petit panneau indicateur vous signalant la direction de la pierre procureuse. Un parking vous permet de stationner votre voiture. Vous devez  pénétrer à l’intérieur d’un bois ou l’on remarque que les troncs des arbres sont en majorités tordus comme s’ils avaient souffert on ne sait quelle torture.        .

Après 500 mètres vous parvenez à une clairière, ou devant vous se dresse majestueux le dolmen de la pierre procureuse. L’endroit n’est pas  très entretenu, pour tout dire il est même à l’abandon, il faudrait bien que les arbres qui sont en train de tout envahir soient coupés ou du moins soigneusement élagués. Un panneau vous indique très clairement que, comme tout dolmen, la Pierre Procureuse est une sépulture collective. Elle a été édifiée à la période néolithique vers 3000 ans avant notre ère. Les dalles aujourd'hui écroulées formaient les parois d'une chambre funéraire recouverte d'un tumulus.

 Que le nom de « procureuse » vient de procurer qui veut dire que si vous touchez la pierre en faisant un vœu,  ce désir sera exaucé.

Une légende relate que  la nuit de Noël, à l’heure de minuit, la pierre s’entrouvre laissant alors apparaître un fabuleux trésor, mais qu’elle se referme sur celui qui tentera de s’en emparer.

Laure Mousseron et son mari Marc un couple âgé d’une quarantaine d’années, originaire de la banlieue parisienne, sont en vacances et ont trouvé à se loger à Préaux au perche chez l’habitant. Leur logeur dans une conversation leur a indiqué les lieux intéressants à visiter, aussi aujourd’hui ils ont fait le chemin menant vers le dolmen.

Un peu déçus de leur visite, ils redescendent vers Sainte Gauburge afin de visiter le musée et le prieuré.

En arrivant dans le village, avisant un petit café, ils décident de faire une halte s’installant à  la terrasse sous l’ombre d’un platane.

Ils sont à discuter de leur visite à la pierre et de leur déception quand un monsieur attablé à une table voisine de la leur les interrompt.

-excusez moi mais je n’ai pas pu m’empêcher d’entendre votre conversation, à propos du site que vous venez de visiter, est il en si mauvais état que vous le laissez entendre ?

-oui malheureusement, et croyez bien que nous sommes en deçà de la vérité, il faudrait vraiment un bon coup de nettoyage, si cet endroit est aussi magique que cela alors que les fées lui viennent en aide en faisant apparaître des lutins pour nettoyer un peu cet endroit répond Laure.

-Oui mais encore reprend le vieux monsieur, avec dans la voix de l’inquiétude, la pierre procureuse dans quel état est elle ?

-Je ne pense pas que les ans et les intempéries  l’ont trop abîmée, dressé comme il est vers le ciel comme un gros doigt le dolmen garde un air majestueux dit Marc.

Le vieux monsieur se met à sourire puis prenant un air mystérieux il fait signe  en repliant le doigt au couple de s’approcher de lui.

Laure et Marc se lèvent et vont s’attabler près du monsieur.

Avez-vous touché la pierre et fait un vœu ?

- ho oui, bien sûr que ce n‘est qu’une légende mais sait on jamais hein ? répond Laure en avançant  le menton vers l’avant

-surtout que ? ? rajoute le monsieur laissant un instant son affirmation en suspens puis il reprend sur le ton de la confidence.

.vous n’avez pas caressé la bonne pierre !

Comme s’il venait de raconter une bonne blague, il rit de voir l’air effaré du jeune couple.

-comment ?que dites vous donc là ? bien entendu que nous avons touché la bonne pierre, d’ailleurs il y avait d’autres gens qui ont mis la main sur la même pierre.

-Allons !allons !ce n’est pas de votre faute, mais je puis vous assurer que si vous avez fait un vœu en posant la main sur le dolmen alors vous pouvez être assurés de ne rien voir arriver, voulez-vous me transporter dans la forêt et alors je vous montrerai la bonne pierre et vous raconterai une histoire, qui, elle est véridique, puisque j’en ai été témoin et  puis vous la raconter. Quel âge me donnez-vous donc ?

Le couple s’interroge du regard

-soixante dix ans ? tente laure

-Pour ma part je penserai pour au moins soixante quinze ans avance Marc.

-Bien tenté, je viens de fêter mes quatre vingt quinze ans hé oui !!Ça vous la coupe hein !!dit le pétillant vieillard en gonflant son torse.

Le couple est bien aise de reconnaître que vraiment le vieux monsieur ne fait pas son âge.

-donnez-moi quelques minutes je m’en vais avertir ma fille qui habite la maison avec les volets bleus que vous voyez dans le virage là-bas ;

faudrait pas qu’elle me cherche partout hein ?

Quand il revient quelques instants plus tard, il s’est coiffé d’un très joli chapeau en feutre de couleur marron.

-Marc ouvre la portière avant passager de la voiture, afin d’installer le monsieur.

-c’est une bien belle automobile que vous avez là, c’est français ?

Alors qu’il fait le tour de la voiture, Marc fait non de la tête et  s’installe à la place chauffeur.

-c’est une marque japonaise !!Dit-il

-ha oui hé ben elle est vraiment très belle. Je me prénomme Grégoire et vous, vous êtes ?

Le couple à leur tour se présente.

 

 Une fois la voiture stoppée sur le parking en orée de la forêt le monsieur s’aidant d’une canne se dirige d’un pas allègre  vers l’endroit du menhir.

Quand il arrive il hoche la tète d’un air triste.

-vraiment vous avez raison comme cet endroit est maintenant bien mal entretenu.

-Allez répétez-moi donc jeunes gens les gestes que vous avez effectués tout à l’heure.

Les époux s’exécutent.

-Erreur ! Erreur ! Venez donc voir un peu par là dit le vieux monsieur en avançant de quelques pas.

-regardez maintenant ici que voyez-vous ?

-Un gros rocher, le dessus semble avoir été taillé pour qu’il soit bien plat sur son dessus commente  laure

-c’est ça la pierre procureuse ? mais comment faites vous pour être aussi affirmatif ?

-Remarquez-vous chère dame sur le dessus de la pierre ce trou en forme de coupe taillée dans le roc   ? Et maintenant  cette rigole mesurant prés de deux mètres, qui part du centre coulant jusque vers le bord ?

Oui je la vois, Marc là regardes !qu’est-ce donc ? à quoi sert elle ?

-Cette rigole servait au cours de sacrifice a collecter le sang des animaux qui étaient sacrifiés, je m’ose à affirmer animaux, mais peut être y avait il aussi  des sacrifices d’êtres humains !

-bouh !quelle horreur s’exclame Laure qui précipitamment retire sa main avec laquelle elle suivait le tracé de la rigole.

-vous plaisantez !vous me faite marcher, c’est pour me faire peur !

-malheureusement j’en ai bien peur que non sinon pourquoi la pierre serait elle aussi grande ?

Marc qui s’était éloigné pour aller lire les explications affichées sur un panneau, donne raison au vieux monsieur.

-Laure, monsieur à je pense entièrement raison la pierre est bien là, et cela ressemble bien à un autel dédié aux sacrifices, mais ne deviez-vous pas nous racontez une histoire ?

Le vieil homme s’est assis sur un petit rocher.

Venez prés de moi que je vous raconte.

-Voilà il y a de cela soixante dix ans dans les villages environnants on a vu arriver un jour  venant d’on ne sait où  une jeune femme, tirant  avec elle un âne pour transporter tout son maigre bagage.  Elle devait être âgée, d’une trentaine d’années, et, était vêtue comme les gitanes d’une grande robe à motifs fleuris, un foulard encadrait des cheveux aussi noirs que les ailes d’un corbeau. Quand elle vous regardait son regard était si perçant qu’il semblait que vos yeux étaient prés à sortir des orbites. Les villageois se méfiaient  d’elle refusant même qu’elle dorme avec les animaux dans l’étable. Un jour alors qu’elle traversait  la place de l’église à Saint Cyr la rosière, elle  entendit venant du café la toux rauque d’un enfant  qui semblait bien malade. Lentement elle entre dans le café demande à la mère du malade si elle peut s’approcher, alors sur le front de l’enfant elle dessine le signe de croix, en récitant à voix basse une prière.

Le lendemain le bambin semble complètement guéri. La nouvelle que cette femme est douée du pouvoir de guérison par le toucher  se répend dans la région, à la vitesse d’une traînée de poudre en moins de temps qu’il faut pour le dire l’information fait le tour des villages.

 

Le café de saint Cyr la rosière ne désemplit pas, des gens accourent de partout pour la consulter, seulement  la femme a  complètement disparue, personne ne sait ou elle peut bien être passée.

 

A cette époque avec ma fiancée, chaperonnés comme il se doit par sa mère, profitant d’un beau dimanche de printemps, nous partons de Nogent le Rotrou dont elles sont originaires pour aller visiter le dolmen de la pierre procureuse.

Il me faut ici ouvrir une parenthèse pour vous décrire l’endroit que j’ai connu et qui n’a plus rien à voir avec ce que vous voyez maintenant.

Suivez-moi que je vous montre pour que vous puissiez bien comprendre.

Faisant le tour du dolmen, il s’avance de plusieurs pas vers des gros rochers.

-Regardez bien ici, vous pouvez voir encore des pierres formant un cercle, et puis ici, non, là plutôt une sorte de passage.

Dans le centre, de ce cercle, si vous grattez un peu avec le pied vous verrez que ce n’est qu’un peu de terre recouvrant un immense dôme de pierre, lui-même était auparavant posé sur la ronde des pierres faisant ainsi office de toit et sous ce dôme, ou l’on entrait par ce petit chemin cela formait une salle ou aisément  pouvait se tenir debout une bonne cinquantaine de personnes.

Tout le monde pense que les dolmens servant de murs se sont avec le temps écartés faisant alors s’écrouler le toit, mais il y a une autre explication se rapportant à la légende de la nuit de Noël.

 

Je continue maintenant le récit :

 Un dimanche  ma belle maman connaissant ce lieu, nous propose d’aller  le visiter. Prenant un petit air espiègle, il poursuit :

-bien sûr que nous aurions préféré aller tout seul nous promener dans les bois, mais il fallait respecter les bonnes mœurs. Nous étions ma fiancée et moi-même très contents, car bien que chaperonnés par belle-maman, la promenade en forêt était tout de même bien plus agréable, que de rester assis en rond autour de la table dans la salle à manger, à siroter, une boisson d’orgeat.

Nous sommes donc à visiter les lieux, bien entendu, ce panneau expliquant l’histoire des dolmens n’existait pas, mais là !

  Il nous montre un rocher :

- sur cette pierre se trouvait assis un monsieur qui nous explique avec force détails les dolmens et l’histoire de la pierre.

Ce vieux monsieur n’était autre que le propriétaire du bois, il était donc bien placé et à même de pouvoir, par le menu tout nous expliquer. Pendant qu’il était en train de nous montrer avec force détail, la position et l’utilisation que faisaient les druides avec tel ou tel dolmen, sortant de sous le dôme nous voyons apparaître une femme.

Semblant ne pas s’être rendue compte que nous étions là elle fait par l’extérieur le tour de la salle, marchant a petits pas lents les mains jointes en signe de prière, ses yeux regardent vers le sol, on peut entendre sortant de ses lèvres comme un chant.

Le propriétaire nous impose le silence en posant un doigt sur ses lèvres, puis de son autre main il nous fait signe  de reculer.

A l’abri des regards, nous sommes en train de surveiller ce que fait cette étrange bonne femme. Trois fois elle va faire le tour du dôme, puis elle recommence mais dans l’autre sens.

Quand elle a terminé son périple, autour de la chapelle elle s’agenouille devant l’entrée pour une prière qui va durer un bon moment, et sans trop me tromper je pense que cela  a bien pris dix minutes.

Le propriétaire en voyant la jeune femme se relever, toussote pour manifester notre présence, la femme lève vers nous des yeux inquiets, puis, précipitamment s’engouffre dans le lieu de culte.

Le propriétaire continue :

-cette femme à installé un campement là –bas dans les arbres, il nous montre un endroit dans les taillis, cela fait déjà quelques jours.

Pour dire vrai elle me fait un peu peur, je n’ose pas trop m’en approcher, elle est un peu bizarre non ? Nous interroge-t-il.

-Je n’accepte pas que des gens viennent ici et s’installe pour camper, c’est tout de même un lieu de recueillement et de prière, mais avec elle , je ne sais trop quoi dire, elle est différente, vous avez vu elle prie, vous croyez qu’elle fait des messes noires la nuit ? Faudrait peut être que je demande à mes garçons de venir voir. Vous ne pouvez pas imaginer ce que l’on retrouve quelque fois les lendemains de pleine lune, c’est impensable.

Quelle belle histoire, dites Monsieur, la femme alors c’est une sorcière ? Une vraie ? Vous l’avez vraiment vue ?demande Laure les yeux écarquillés.

-Marc tu te rends compte un peu c’est pas croyable !!!Mais je vous en prie continuez ! la femme alors c’était la dame qui a guéri l’enfant ?c’est la même hein c’est ça j’ai bien deviné ?

-Laure voyons, laisse donc monsieur continuer son récit, coupe Marc légèrement agacé par l’intervention de sa femme, -continuez s’il vous plait monsieur.

Le vieux monsieur reprend :

-Après que nous ayons remercié le propriétaire de ses commentaires, nous retournons à la voiture. Nous sommes dans le milieu de l’après-midi, ma fiancée et moi-même ne sommes pas trop pressés de revenir à Nogent le Rotrou, aussi quand je lis un  sur panneau en descendant de la forêt, Saint Cyr la rosière je propose que nous y fassions un détour pour visiter l’église. Voyez-vous a cette époque au contraire de maintenant les églises étaient ouvertes, le jour et même la nuit !!!

Ma belle mère s’en montre ravie, après la visite, je leur propose d’aller prendre une collation au café sur la place, il se nommait si je me souviens bien  le café du croissant. Nous nous installons dehors à la terrasse.

En 1940, dans les petits villages, les gens ne se déplacent qu’a vélo, les plus riches ont soit une motocyclette ou plus rarement une automobile, la seule distraction pour les habitants, comme il n’y a pas de cinéma est de se retrouver au café du coin, cela pour vous dire qu’il y a beaucoup de monde, mais tout de même il y a vraiment énormément de gens, aussi je m’enquière de savoir s’il ne se célèbre pas un mariage ou une fête.

Le patron du café, viens alors nous raconter l’histoire de la guérisseuse, et que depuis ce jour, des gens venus même de loin, sont là pour la rencontrer, mais que malheureusement elle a comme disparu.

Il a même assisté hier au soir, à une dispute entre deux paysans, l’un reprochant à l’autre d’avoir refusé un abri à la femme.

Quand le cafetier nous parle de cette mystérieuse femme, nous la décrivant, nous nous regardons tous les trois, ça ne peut être que cette femme dans la forêt, la coïncidence serait par trop extraordinaire, aussi nous renseignons le cafetier lui expliquant la scène dont nous venions d’être les  témoins  là haut dans la forêt. Sitôt avions nous fini de parler que l’homme  regagne l’intérieur du café, annonçant à pleine voix  que la guérisseuse, aurait trouvé refuge  dans la forêt, alors  comme une volée de moineaux les gens vont courir qui, à leurs voitures, qui sauter sur les vélos, nous allons nous retrouver seuls, non ! je n’abuse pas croyez moi, vraiment seuls, pour vous dire hé bien le patron et la patronne du café sont montés dans leur camionnette, quand je leur dit :

Attendez ! Attendez ! Nous n’avons pas réglés nos consommations le patron du café, passant la tête par la vitre de la portière nous dit :

-c’est pas grave, vous passerez bien un autre jour pour régler.

-ma fiancée et sa mère, me demande alors de pouvoir retourner à la pierre procureuse très curieuses de voir ce qu’il va s’y passer, pour être franc, si elle ne m’avait pas demandé je pense que je l’aurai proposé. Nous retournons donc dans la forêt, vous souvenez-vous  du petit parking au carrefour, hé bien il sera rempli  de toutes sortes d’engins, vélos, motos, automobiles, et même des charrettes tirées par des chevaux, non croyez moi je n’exagère pas, il nous a fallu nous garer plus loin sur la route de l’Hermitieres.

Quand nous arrivons à la pierre procureuse, les gens ont formé une file d’attente devant le lieu de culte, on les voit entrer, rester un bon moment puis ressortir, alors ils ne tarissent pas d’éloges, assurant que la femme est vraiment une grande guérisseuse.

 

Je vais venir ici pendant des années. Je passais deux ou trois fois par semaine, arrivant après le déjeuner du midi et repartant tard le soir. Je lui apportais des cigarettes, elle parlait peu, mais je crois bien qu’elle appréciait mes visites. Elle ne m’a jamais dit que son prénom, Angèle.

 

La guerre ensuite m’a éloigné de la région, quand je suis revenu en 1945, ma première visite à été pour Angèle.

Cela faisait cinq ans que je n‘était venu pourtant quand je suis entré sans même se retourner elle à dit :

-Ha gentil, Grégoire j’espère que tu as pensé à ramener du tabac ?

J’ai été surpris de voir qu’elle recevait encore plus de monde, au point que des personnes bénévolement l’aidaient à canaliser cette foule.

Il y avait tant de monde que souvent on pouvait voir les gens passer la nuit dans les bois, afin d’être sur qu’Angèle les recevraient.

 

 

 

Au mois de janvier 1947, alors que je rends visite à Angèle, elle est toute bizarre, aussitôt qu’elle me voit arriver elle m’entraîne sous le dôme.

-Grégoire, tu connais la légende du trésor ?me dit-elle, sans me laisser le temps de répondre elle poursuit :

-Ce n’est pas une légende je l’ai vu le trésor, la nuit de noël.

-Je n’ai pas pris ses paroles au sérieux, il faut que je vous dise que les paysans offraient force victuailles, vin, cidre, gnole, et ce jour là elle avait un peu abusé, de la dive bouteille, ce sera d’ailleurs c’est la seule fois ou elle me parlera de cette curieuse histoire du trésor.

Pourtant ! ha si j’avais su, bon dieu bon dieu de bois, mais hein !comment savoir, puis elle était si forte, imaginez un peu qu’elle passait les hivers ici dans le froid, pourtant tout le monde lui proposait de la loger, elle était si bonne, jamais elle ne se faisait payer, et quand le cadeau était trop important elle le refusait, oui monsieur, oui madame comme j’ai bien l’honneur de  vous le dire !

Cette même année au mois d’octobre, il m’est proposé un emploi à Paris, ma fiancée est devenu ma femme et nous avons eu un enfant, oui !une fille c’est chez elle  que  je vis maintenant. Tout ça pour dire que cela ne m’a pas laissé beaucoup de temps pour rendre visite à Angèle. Le mercredi 24 décembre ?mon employeur m’accorde un congé pour les fêtes de noël , je suis à peine  sorti de la gare ferroviaire de Nogent le Rotrou, que  ma femme qui m’attend m’avertit que pour Angèle cela va très mal, des gens qui sont venus la consulter pour un enfant malade, lui font des ennuis, parce qu’elle n’a pas voulu le soigner, elle leur a conseillé de se rendre en urgence à l’hôpital parce que malheureusement elle ne pouvait rien faire, la maladie était trop grave, l’enfant est mort , alors ils rejettent la faute sur Angèle et lui font toutes sortes de misères. Comble de malchance ce sont de riches fermiers du coin, ils ont jurés d‘avoir sa peau.

Monsieur Grégoire se tait, il lève les yeux vers le jeune couple. Dans son regard, on peut y lire de la tristesse.

-Ha si j’avais su ! Pourquoi n’ai-je pas bougé !j’aurai dû y aller de suite mais ,bien sur je n’aurai jamais pu imaginer cela ,et puis c’était le soir du réveillon , comme je passais beaucoup de temps à Paris ,de plus c’était le premier réveillon de noël de ma fille !!Alors j’ai pensé :

-Bon ce n’est pas à une journée près, j’irai voir demain ce qu’il en est.

 

Nous commençons le réveillon, il y a là mes beaux-parents et quelques amis, nous passons une bonne soirée puis brusquement , ce que m’a raconté ma femme à propos d’Angèle me revient en mémoire, cela à dû se voir car ma femme me voyant tout pensif m’interroge.

Que se passe t’il Grégoire ? es tu malade ? fatigué ? tu sembles bien soucieux !

J’explique alors que depuis qu’elle m’a parlé des ennuis qu’on faits à Angèle, je me sens fautif de ne pas m’être rendu dans la forêt pour la voir.

Monsieur Grégoire regarde d’abord Marc, puis Laure.

-ce que je vous raconte est la vérité vraie, ma fille pourra tout à l’heure vous le confirmer. Bon je continue.

-si vraiment cette histoire t’inquiète tant mon pauvre Grégoire  tu n’auras qu’a t’y rendre demain de bon matin, me dit ma femme.

Maintenant quand on sait ce qui est arrivé alors forcément, on peut se dire ha si j’avais su !

-Monsieur Grégoire !! supplie Laure

-la suite, alors dites nous que s’est il donc passé ?qu’est il arrivé ?

-Bon, soit je continue mon récit :

- alors le lendemain le 25 décembre, aux environs de dix heures, en voiture je monte la route qui mène à la pierre procureuse, je roule au pas car il a neigé toute la nuit, quand j’arrive au petit parking, il y a plusieurs voitures, mais ce qui me saute aux yeux est qu’il y a aussi des camions  de gendarmerie ; très inquiet je fais rapidement le chemin qui mène au menhir. Sur place se trouve une bonne centaine de gens, les gendarmes interdisent au public d’approcher de l’autel. Je me faufile afin de me rapprocher au plus prés et alors je vois que le toit de la chapelle s’est écroulé.

Je demande alentour ce qui s’est passé et ou est Angèle.

Les gens me racontent alors que le dôme se serait écroulé et qu’Angèle serait écrasée dessous, que les gendarmes font des recherches, mais pour l’instant ils n’ont rien trouvé.

Mais que !! Il y a des témoins car, des jeunes gens ont tout vu. Légèrement éméchés ils fêtaient noël, dans un village des environs, par bravade ils décident de se rendre la nuit dans la forêt, en arrivant sur le parking, au travers des arbres il leur semble voir comme une grande lumière ; intrigués ils se dirigent vers elle quand ils arrivent à la pierre procureuse ils affirment qu’ils ont vu une femme couverte de bijoux qui sous l’autel dansait, soudainement, sans aucun bruit le dôme lentement dans la terre s’est enfoncé, enterrant dans le même temps la femme.

Pendant un long moment Monsieur Grégoire ne dit plus rien,

Il est là, les yeux scrutant les alentours à la recherche d’on ne sait quoi.

- allez venez il est bien temps de me ramener.

-        Ha non rouspéte Laure !! finissez ! la femme Mme  Angèle ou est elle passée ? l’avez-vous revue ? vous n’allez pas me dire qu’elle est enterrée là-dessous !

 Elle tend le bras montrant l’endroit ou est situé le dôme.

Mr Grégoire hausse des épaules

-ma chère dame des rapports de police existe bien, retraçant ce que je viens de vous raconter. Des jeunes gens affirment avoir assisté à cela. Pour ma part plus jamais je n’ai entendu parler d’Angèle et plus personne ne l’a jamais revue. A vous de savoir si l’on doit prêter foi aux dires de jeunes gens ayant un soir de réveillon un  peu trop bu.

Le contraste entre le vieux monsieur tout pimpant qui à accompagnés les époux, et le vieil homme que les souvenirs ont rattrapé est saisissant, sa démarche est hésitante, il semble avoir beaucoup de mal, en s’aidant de sa canne à marcher.

-Attendez monsieur Grégoire, annonce Laure, reposez-vous un peu, nous ne somme pas si pressés, tenez  avancez vous donc près du dolmen, Marc tiens toi donc à coté de lui , nous allons faire une photo avec l’appareil numérique.(à supprimer)

Les deux hommes de bonnes grâces prennent la pose.

-viens Laure près de Mr Grégoire que je puisse à mon tour vous photographier.

-permettez Mme que j’ôte mon couvre chef demande Mr Grégoire puis, en tendant celui-ci à Marc

-voulez-vous me le garder le temps de la pose.

La séance photo terminée Laure s’approche de Marc qui est en train de manipuler l’appareil afin de voir les résultats.

-comme c’est étrange, je ne comprends pas ce qui a pû se passer, regarde donc Laure, il n’y a que toi, que l’on voit sur la photo, et ? ? ? ? Sur l’autre prise il n’y a que moi  . . . . .

Marc relève la tête.

-dites Mr Grégoire, regardez donc comme c’est bizarre, vous n’apparaissez sur aucune photographie. Mr Grégoire ?. . .

Mr Grégoire ?  . .Laure ! Laure ! là c’est trop fort, mais où est il donc passé ?

Les époux lancent des regards étonnés dans tous les sens, personne ! ils sont seuls !!

-Marc que se passe t’il, ou est passé Mr Grégoire, il n’a pas pû courir se cacher quelque part, j’ai peur, Marc que se passe t’il ?

Malgré les recherches il leur faut bien admettre que le vieil homme s’est comme volatilisé.

-Marc partons, cet endroit me glace les sangs.

Quand ils arrivent au parking Laure aussitôt, demande à Marc de fermer de par l’intérieur la voiture.

- Rendons nous au village ou nous avons rencontré le vieux monsieur, allons voir sa fille, pour lui expliquer la soudaine disparition de son père.

Quand ils toquent à la porte de la petite maison,  la voix d’une femme se fait entendre.

Oui ? , deux secondes j’arrive !vous désirez ?

Une femme assez âgée ouvre la porte.

Bonjour Madame, excusez nous, est-ce ici que demeure Mr Grégoire ? car voyez-vous il nous est arrivé une chose extraordinaire là-bas dans la forêt.

Marc, relate à la femme la rencontre avec le vieil homme et leur visite dans la forêt.

-comme c’est étrange ce que vous me dites là, cette histoire de la femme dans la forêt mon père me l’a souvent contée, il est exact qu’il  se prénomme Grégoire, la description que vous m’en faites, est bien la sienne ,mais ! ! ! . . .

-mon pauvre papa est décédé depuis bientôt vingt ans !!!.

 Les époux Mousseron se regardent, interloqués.

Laure, rouge de confusion se confond en excuse

-vraiment Madame nous sommes désolés mais surtout ne croyez pas à une blague, non, vraiment nous avons rencontré un monsieur, il était  attablé là bas à la terrasse du café, puis ensuite il est venu à cette maison, pour en ressortir quelques instant plus tard pour nous accompagner dans la forêt.

La femme leur jette un regard intrigué, puis elle porte un doigt à la tempe.

Le soleil vous rend p’tète un peu zinzin non ?

 Avec un haussement d’épaule elle referme la porte.

-Laure,  dit Marc, tout en retournant près de leur voiture :

-cela serai-t-il possible que nous ayons été victime d’une hallucination, aurions ensemble rêvé tout cela ?

Sa femme vient de s’asseoir dans la voiture, soudainement comme si elle c’était assise sur une pelote d’aiguilles elle se soulève, tenant entre les mains un chapeau en feutre de couleur marron.

-partons mon ami sinon je vais croire que nous avons passé la journée à parler avec un fantôme !!!!

 

Les hasards de la route vous mèneront peut être un jour là-bas prés de Sainte Gauburge si, en passant près de la terrasse du café vous apercevez un vieux monsieur coiffé d’un très joli chapeau en feutre de couleur marron

 

                             

                                              

                                     


                                     LE TELEPHONE

 

 

 

 

Le village de Verrières est campé à cheval entre les départements de l’Orne et de l’Eure et Loir. Il se situe sur la D 11, entre Berd’huis et Rémalard. Sur la place de l’église, une voiture s’arrête. En descendent cinq personnes.

 

-         Tenez messieurs-dames, c’est ici, au numéro 7 de la rue des Tanneurs. Quel joli nom pour une rue, n’est-ce pas ?

-         Les gens regardent  en direction du doigt que pointe l’agent immobilier.

-         Dites  monsieur vous ne  vous trompez  pas ? le sept  c’est…  la boutique d’un coiffeur ?

-         Ah ? Je ne vous ai pas dit au téléphone que la maison à vendre était anciennement l’échoppe du coiffeur du village ? C’est pittoresque non ? Venez, approchez-vous donc !

 

L’agent immobilier montre une maison enchâssée par d’autres logements. Elle n’est haute que d’un étage. Pour y accéder, il faut gravir une marche de silex aux bords arrondis par les nombreux passages des chaussures. Elle a été bâtie de pierres légèrement jaunâtres, probablement extraites des carrières du pays.

La façade a été recouverte de bois peint en vert. Au dessus de la porte d’entrée,  en grand, il est inscrit à la peinture noire ‘COIFFEUR’ et de chaque coté en plus petit ‘HOMME’.

 

- Foutue porte, voilà donc qu’elle ne s’ouvre pas ! peste le marchand de biens, un homme à la taille bien mise, d’une quarantaine d’années, les cheveux châtains, un visage fin, une petite moustache à la Clark Gable ornant sa lèvre supérieure.

 

D’un coup d’épaule, il pousse violemment la porte en chêne qui s’ouvrira sans aucun grincement.

-         Elle fonctionne pourtant parfaitement, elle est bien graissée, rien ne doit entraver son ouverture, constate le monsieur à la moustache, faisant faire plusieurs va et vient à la porte qui semble, il est vrai, glisser sans retenue. Entrez donc, je vous en prie, dit-il en s’effaçant pour laisser passer Mr Jean et Mme Brigitte Bautel, ainsi que leurs deux enfants.

-         Comme vous le voyez, on ouvre sur un couloir où, de chaque côté, se trouvent deux portes. Cette pièce-ci, dit l’agent immobilier en ouvrant la première porte à sa gauche, c’est.  . . ? le salon.

                               


 

Puis il ouvre la porte faisant face :

 

- Ici, la...salle à manger, assez grande et bien éclairée ! C’est ici qu’il y a très longtemps le propriétaire avait installé son salon de coiffure.

 

Il avance puis pousse une autre porte :

 

- Là, se trouve...la cuisine, et là en face... une chambre. La dernière porte est... ah oui, les toilettes. Au premier étage..., il consulte ses papiers, nous trouverons... Excusez-moi, mais je découvre la maison en même temps que vous. Vous êtes les premières personnes à qui nous faisons visiter ce bien. Je disais donc, reprend-il, que nous trouverons deux grandes chambres et une belle salle de bain. Mais, je vous laisse d’abord visiter les pièces du rez-de-chaussée.

 

Les enfants du couple Bautel, un garçon de onze ans prénommé Félix et une fille de neuf ans que tout le monde appelle du petit nom de Moune, vont, d’une pièce à l’autre, en poussant des exclamations enchantées.

 

- Regarde papa, dit le fils, comme elle est grande la salle de séjour !

- Maman ! Maman ! Claironne la fillette. Tu as vu, il y a une grande fenêtre dans la cuisine, et la porte là, elle donne où ? Oh maman ! Regarde, continue t’elle après avoir ouvert, il y a un grand jardin. Papa ! Papa ! Félix ! Venez voir un peu, c’est trop cool !

 

Le négociateur en immobilier arbore maintenant un sourire ravi. Les enfants sont emballés. C’est pour lui de bon augure, l’affaire s’annonce bien engagée ! Il décide de ne rien brusquer et de laisser la famille Bautel examiner à sa guise toutes les pièces de la maison. Aussi, sort-il dehors, prenant le prétexte de griller une cigarette.

 

‘Faudra peut être que j’essaie d’arrêter le tabac’, pense t’il en retenant une petite toux causée par l’arrivée de la fumée dans ses poumons.

 

Il va se passer une bonne heure. La famille Bautel a envahi la maison, circulant d’une pièce à l’autre, ouvrant et refermant les volets des chambres au premier étage. A tour de rôle, il lui faudra donner des renseignements divers à chacun d’eux.

 

- Monsieur, l’école, où se trouve l’école ? Rémalard ? C’est loin ? Dix kilomètres, ah bon ? Il y a un autocar ? Merci beaucoup ! Jean ! Jean ! Le monsieur me dit qu’il y a un autocar et que l’école primaire n’est pas loin ! Où ? Monsieur, où est-ce donc, je ne me souviens plus ! Rémalard ! Jean ! Tu connais ? Merci bien monsieur, dit Mme Bautel qui, après cette conversation, retourne visiter la maison.

 

Elle est à peine rentrée que c’est le fils qui en sort et demande :

 

- Dites monsieur, il y a un stade de foot ? Il y a beaucoup d’enfants de mon âge dans le village ?

 

Tout le monde est enfin sorti de la maison. Mr Bautel a pris en aparté l’agent immobilier. Cela sent la discussion de gros sous. Mme Bautel, jetant vers son mari des regards d’encouragement, en cachette du négociateur, joint ses mains comme à la prière singeant en même temps du pouce et l’index le geste de conclure. Puis, elle lui montre le soleil en levant le doigt au ciel, relève la veste de son manteau et tapote sur sa montre. L’après-midi est déjà très avancée, et bien que l’on soit au début de l’été, il y a une bonne heure de route pour rentrer sur Chartres, où ils demeurent actuellement.

 

Mr Bautel et l’agent immobilier reviennent en discutant. Mme Bautel regarde son mari qui, d’un clignement d’œil, semble lui dire que tout va pour le mieux.

 

- Alors les enfants, elle vous plaît la maison ? Et toi, chérie ? Bon, nous sommes tous d’accord ? Ok, nous faisons affaire !

 

Dix huit heures sonnent au clocher de l’église, le négociateur se dirige vers la porte d’entrée, afin de fermer la porte, quand ... 

 

Un téléphone, à l’intérieur de la maison  fait entendre son tintement,  Dring… ! Dring… ! Dring… ! Le négociateur suspend son geste et, en regardant la famille Bautel, avec un haussement d’épaule entre dans la maison.

 

- Allo ? Oui madame ! Pardon ? Vous pouvez répéter ? La chaise ? Quelle chaise ? Vous vous trompez sûrement de numéro, au revoir madame !

 

Il sort de la maison, ferme la porte et se dirige vers les Bautel :

 

- Une dame qui a dû se tromper de numéro de téléphone. Elle me demandait de lui amener sa chaise devant la grille. En disant cela, il porte son index à sa tempe !

 

Deux mois se sont écoulés, lundi ce sera la rentrée des classes. Ce samedi, un camion de déménagement roulant presque au pas avance doucement sur la place de l’église. Arrivé devant la maison aux pierres jaunâtres, il stoppe. Des ouvriers en sortent semblant chercher quelqu’un  où quelque chose. Une voiture vient se garer près du mastodonte, la famille Bautel en sort, s’éparpillant joyeusement autour de la place. Outre le mari, la femme et les enfants, il y a aussi Mme Bautel, mère.

 

- Mamie ! Mamie ! Regarde, il est beau le village hein ? T’as vu, on est juste à côté de l’église. C’est pratique pour aller à la messe, non ?

- Oui, c’est très beau. Répond la mamie à la petite fille qui lui tient la main et la traîne vigoureusement vers la maison.

- Viens, mamie, visiter notre maison. Viens, je vais te montrer ta chambre pour quand tu viendras nous voir. Tu vas voir. Derrière, on a même un jardin !

 

Mamie Bautel va s’occuper de distraire les enfants pendant que les parents et les déménageurs vident le camion et placent les meubles dans la maison.

 

En fin d’après-midi, tout est terminé. Mr Bautel est dans la salle à manger en train de boire le verre du départ avec les déménageurs quand dans l’entrée, le téléphone se met à grelotter.

 

- Te dérange pas, Jean, lance Mme Bautel. Je vais répondre. Allo ? Oui madame ! Pardon ? Vous pouvez répéter ? Que je vous porte la chaise ? Vous m’attendez devant la grille ? Quelle chaise ? Quelle grille ? Allo ? Allo ? Bon, la dame a raccroché ! Encore une qui doit pas être très nette dans sa tête.

 

Ce n’est que dans la soirée, après que Mme Bautel mère et les enfants fatigués, auront gagné leurs chambres au premier étage, que madame va confier à son mari :

 

- Jean, il se passe quelque chose de bizarre avec ce coup de téléphone de tout à l’heure !

- Que veux-tu dire Brigitte, c’est certainement une erreur !

- Non, c’est autre chose. Le téléphone, il ne peut pas sonner, nous n’avons pas encore fait raccorder la ligne !

 

Le mari reste un instant pensif, puis :

 

- Le téléphone doit encore être en service au nom du précédent occupant. Bouge pas que je vérifie.

 

Ce faisant, il se lève et va dans le couloir où se trouve le téléphone. Mme Bautel entend son mari lever et reposer plusieurs fois le combiné de son socle. Quand il regagne la salle à manger, il fait alors un geste de négation de la tête.

 

- Non, aucune tonalité, nous voilà beaux. Il faudra contacter France Télécom qu’ils viennent remédier à cela. Ne va pas te creuser le cerveau pour si peu ma chérie, il y a une explication logique. Il suffit de réfléchir.

 

Ils vont rester un moment, perdus dans leurs pensées, puis Mme Bautel lance :

 

- Ou bien alors, le locataire précédent avait un abonnement avec restriction d’appel. Ce qui fait qu’il pouvait recevoir mais non émettre d’appel !

 

Mr Bautel se met à rire :

 

- Bien sûr ! Bravo Brigitte ! Je n’ai vraiment pas pensé à cela. Champion madame !

 

Et il lève le pouce en signe de victoire.

 

Le dimanche passe très vite, occupés qu’ils sont en rangements de toutes sortes. Les enfants se sont déjà fait de nouveaux copains et jouent près de l’église.

 

- Mamie, vous voulez bien dire aux enfants de rentrer, ils sont restés dehors tout l’après-midi. Il faut qu’ils préparent leurs affaires d’école pour demain, lance Mme Bautel à sa belle-mère, de la cuisine. 

 

Quand le téléphone se met à sonner, Brigitte sursaute. Pétrifiée, elle n’ose bouger de l’endroit où elle se trouve, ne faisant aucun geste pour aller dans le couloir décrocher. Un coup d’œil à sa montre lui indique dix huit heures passées de quelques minutes, exactement comme la veille. De la cuisine, elle observe le couloir, priant pour que le téléphone cesse ses plaisanteries. La porte d’entrée s’ouvre brutalement. Elle pousse un cri, faisant peur à ses enfants qui arrivent juste à ce moment là.

 

- Maman, que se passe t-il ? Crient-ils en cœur, en voyant leur mère toute craintive, blottie dans l’entrebâillement de la porte de la cuisine.

 

Brigitte ne répond pas, inquiète de voir que sa belle-mère, ne se doutant de rien, a décroché le combiné téléphonique.

 

- Allo ? Oui ? Bonsoir madame ! Oui ? La chaise, oui bien sûr. Où ? En face de la grille ?

 

Mme Bautel mère, tout en répondant, regarde sa belle-fille l’air songeur quand celle-ci, de la main, lui demande fermement de raccrocher. Elle s’excuse alors dans le téléphone :

 

- Pardon madame, je dois raccrocher. Au revoir, madame ! Dites-moi Brigitte, qui est donc cette dame qui réclame une chaise ?

 

Brigitte explique la bizarrerie de ces coups fils à sa belle-mère qui la regarde alors, l’un air dubitatif :

 

- C’est étrange tout de même, non ?

 

Ce lundi matin est le premier jour de la rentrée pour les enfants. Trop contents de changer de classe, ils vont aussi découvrir une nouvelle école, ainsi que la cantine scolaire. La station d’autocar que prennent tous les enfants du village se trouve sur la place de l’église. Le week-end a permis à Moune et à Félix de se faire des copains parmi les enfants du village.

 

Aux environs de huit heures, c’est d’un cœur joyeux qu’ils se rendent ensemble à la station, située tout près de la maison. Mme et Mr Bautel ont un peu le cœur gros. Leurs enfants ont décliné l’offre d’être accompagnés jusqu’à l’arrêt du bus.

 

- Oh non, maman ! Oh non, s’il te plaît, papa ! Les copains vont rire de nous, si vous venez. Nous ne sommes plus des bébés ! Tenez, si vous voulez, vous pouvez nous faire coucou du pas de la porte. On est des grands maintenant !

 

Les parents, étreints par l’angoisse de l’inconnu, savent combien l’instant présent est d’importance. Le premier envol de leurs enfants est précurseur d’autres départs bien plus déchirants vers leurs destins, jusque la rupture qui les verra alors fonder leur propre foyer.

 

Mr Bautel, pour engager quelques travaux d’installations, a pris une semaine de congés. Dès neuf heures, de son téléphone portable il contacte les services du téléphone. Ce qu’il va apprendre ne vas faire qu’épaissir encore plus le mystère : La ligne téléphonique est interrompue depuis deux ans. Le préposé, après quelques vérifications, lui assure qu’aucun coup de téléphone n’a été passé ou n’a été reçu depuis le poste. Mais ! Et c’est alors la stupéfaction ! Il est impossible qu’ils aient pu recevoir un appel puisque la ligne est ... coupée depuis un bon moment ! La ligne téléphonique n’est plus reliée au réseau. Cela fait plus d’un an, puisque l’abonné précédent avait un retard de facture. Il n’a pas répondu aux relances courrier, la compagnie a donc coupé la ligne au poteau se trouvant à l’extérieur.

 

Il faut à Mr Bautel, après avoir raccroché, un bon moment pour s’en remettre. Que se passe t-il donc ? Ils n’ont pas rêvé ou plutôt fait un cauchemar collectif, ce n’est pas possible.

 

Afin d’être sûr, dans le couloir, il enlève le fil du combiné de la prise murale auquel il était relié. Puis, se saisissant du téléphone, il le pose sur un coin de la table de la salle à manger.

 

‘Bon, se dit il, alors là mon pote, si tu sonnes et bien je me fais moine et j’entre au couvent !’

 

La journée se passe assez rapidement. Ils n’ont pas le temps de penser à cette histoire qui, il est vrai, n’est pas bien grave. Le nettoyage et le lessivage des peintures de la maison les occupent tant et si bien qu’ils en oublient tout le reste. Les visites de courtoisie de leurs voisins seront les seuls moments de détente qu’ils auront. Dix huit heures sonnent au clocher. Pour un œil averti, il n’est pas difficile de sentir monter la tension.  Le moindre bruit les fait sursauter.

 

Les six coups au clocher ont résonné, Mme Bautel s’approche de son mari en train d’installer une armoire dans la chambre du rez-de-chaussée.

 

- Jean, le téléphone n’a pas sonné. Ouf ! Je peux bien te l’avouer maintenant, mais j’étais terrorisée à l’idée qu’il se mette à grelotter de nouveau !

- Comment aurait-il pu ? Il est sur la table de la salle, le fil à nu tel un pantin désarticulé ! Je voudrais voir quel marionnettiste peut passer devant moi sans que je l’aperçoive. Nous avons été victimes d’un phénomène incompréhensible ! J’entends l’autobus qui arrive. Viens vite, allons chercher nos marmots, et surtout, ne dépassons pas le pas de la porte pour ne pas nous faire gronder.

 

Tout en parlant, il prend sa femme par la taille et dans le couloir la pousse jusqu’à la porte d’entrée. Brigitte ouvre, ils sortent tous deux, faisant signes aux enfants qui poussent des cris de joie en arrivant dans leur direction. L’autobus quitte son stationnement jouant de l’avertisseur afin que les enfants lui laissent la place libre pour circuler.

 

Dring ! Dring ! Dring !

 

Mr Bautel tourne la tête à droite et à gauche. Il ne peut pas croire que cela vient de la maison ! Pourtant, il doit se rendre à l’évidence.

L’impossible est en train de se produire !

 

Le téléphone, posé sur la table de la salle à manger, fait entendre un grelottement qui semble de loin les narguer.

 

 Mr Bautel sent à travers le tissu de la robe de sa femme son corps s’agiter de tremblements.

 

- J’y vais ! Restes là, avec les enfants. J’y vais ! Lance t-il en courant vers la salle à manger.

 

Malgré le peu de temps qu’il met pour atteindre la pièce, la sonnerie a cessé. Il cherche le téléphone des yeux. Il est là, muet, à l’endroit où violement il l’avait posé ce matin. Il tire une chaise, les coudes posés sur la table, ses deux mains se tenant la tête. Il fixe, les yeux dans le vague, le téléphone.

 

- Nous sommes au vingtième siècle, cela ne peut pas exister, je dois trouver une explication logique !

 

Quand le téléphone soudainement se remet à sonner, il n’est alors pas loin de penser qu’il est en train de devenir dingue. Il lève le combiné d’un geste résigné :

 

- Allo ? Allo ? Oui ? Bonjour madame puis-je connaître votre nom ?

 

Sa femme, qui est entrée dans la salle de séjour, le regarde avec des yeux ronds d’étonnement. Elle fait un non vigoureux de la tête.

 

- Jean, regarde-moi ! Jean, crie t’elle, regarde-moi ! Raccroche ! Je t’en prie raccroche ! Je deviens folle, ce n’est pas vrai ! Je deviens folle !

 

Jean lève les yeux, hausse les épaules dans un geste de résignation, puis annonce dans le téléphone.

 

- Allo ? Allo ? Oui, madame ! Oui ! Mais où se trouve la chaise ? Où, dites-moi madame, s’il vous plait, où ? Dehors ? Près de la porte ? Mais il n’y a pas de chaise dehors ! Je vais voir, ne quittez pas.

 

Il se précipite jusque dehors, pour s’assurer qu’il n’y a pas de chaise, Puis, reprenant le téléphone :

 

- Allo ! Allo ? Allo ? Il n’y a plus personne, dit-il en raccrochant.

 

Le phénomène se reproduira le lendemain. Puis, le mercredi, Brigitte va remarquer quelque chose. Quand il y a école, le téléphone ne sonne que lorsque le car est arrivé. Mais le mercredi jour sans école il a, pile, sonné aux six coups annonçant dix huit heures ! Le jeudi, le scénario est identique aux autres jours. Dire qu’ils sont habitués est un bien grand mot. Le vendredi dès le matin, aussitôt, les enfants partis pour l’école, d’humeur pas très vaillante, ils sont tous les deux assis dans la salle à manger. Jean, sous le couvert de la plaisanterie, parle d’en faire un évènement de foire.

 

- Nous allons avertir les journaux. Brigitte, tu te mettras à la porte pour encaisser, et il n’y aura plus qu’à attendre que cela sonne.

 

Sous la boutade, on peut dans ses paroles sentir un profond désarroi.

 

- Jean, j’ai peur. Il faut prévenir la gendarmerie, fait quelque chose je t’en prie.

- Brigitte, que vais-je dire aux gendarmes ? Nous allons passer pour des tarés ! ‘Mr le gendarme, alors, que je vous explique : il y a chez moi un téléphone qui n’est branché sur aucune ligne. Pourtant, ma femme et moi conversons avec une femme qui nous appelle certainement de l’au-delà afin que nous sortions sa chaise dehors ! Quelle chaise monsieur le gendarme ? Alors là, mystère puisque nous venons d’acheter cette maison qui était vide !’

- Jean, il faut alors que tu appelles le notaire, la maison est ensorcelée ! Oui c’est ça. Fais quelque chose, je vais craquer ! Si cela continue, je ne vais plus remettre les pieds dans cette foutue baraque.

- Bien Brigitte, je vais aller chez le notaire me renseigner.

 

Il se lève, prend sa veste posée sur une chaise et se dirige vers la porte.

 

- Attends ! Attends ! Que fais-tu ? Tu ne vas tout de même pas me laisser seule dans cette maison, tout de même ! Alors là, pas question ! Si tu pars, je m’en vais aussi !

- Voyons Brigitte, ne fais pas l’enfant, il n’y a rien de dangereux. Il ne t’a pas attaquée le téléphone. Tout de même, allons !

- Ha oui, et bien restes y ici, toi, et c’est moi qui vais me rendre chez le notaire !

- Brigitte, cela suffit ! Arrête ce caprice !  Ressaisis-toi ! Je compte, dans le même temps me rendre chez le fournisseur de matériaux. Mais viens avec moi, si tu ne veux pas rester dans la maison. Reconnais tout de même que c’est d’un ridicule ! Regarde, tu n’es vêtue que d’un vieux jogging. M’étonnerait que tu veuilles sortir ainsi, non ? Je n’en ai pas pour longtemps. Tiens, j’entends de la musique chez les voisins. Ils nous ont invités, il n’y a pas plus tard qu’hier, à boire le café. Vas-y, donc le temps que je revienne.

 

Après quelques instants de flottement et d’hésitation, Brigitte accepte d’y aller.

 

- Je vais prendre le prétexte de demander les jours d’ouverture de la mairie, dit-elle soulagée de ne pas rester seule dans la maison et de faire connaissance avec ses voisins.

 

Mr et Mme Mietter sont de jeunes retraités. Ils sont installés dans le village depuis longtemps déjà. Mr Mietter est même conseiller municipal. La visite de bienvenue de Brigitte est pour eux un grand plaisir.

 

Jean, rassuré, peut prendre la route pour se rendre à Rémalard.

 

Quand il arrive à l’étude, la secrétaire, désolée, lui annonce que le notaire ne sera pas là avant une heure. Il en profite pour aller prendre des matériaux au magasin de bricolage. Alors qu’il navigue entre les rayons, son portable se met à sonner. Brigitte l’appelle de chez les voisins.

 

- Jean ? T’es-tu déjà rendu chez le notaire ?

 

Avec agacement, il répond qu’il a pris rendez-vous et compte y retourner après ses achats.

 

- Jean, je préférerais que tu rentres de suite. Tu iras plus tard chez le notaire. Viens me retrouver, il faut que tu entendes ce que nos voisins viennent de m’apprendre. C’est important ! Rentre vite. Je suis chez eux, nous t’attendons.

 

Intrigué, Jean laisse les matériaux qu’il avait choisis, à même le chariot, et s’éclipse du magasin en catimini.

 

La distance entre Rémalard et Verrières est d’à peine quinze kilomètres, qu’il va parcourir rapidement. La voiture n’est pas encore garée que Brigitte, du pas de la porte, lui fait signe de les rejoindre. Ils se retrouvent assis autour de la table, un café entre les mains.

 

- Jean, j’ai parlé avec Mme et Mr Mietter de ce qui nous arrive. Mr Mietter, racontez donc à Jean ce que vous venez de m’apprendre. Ecoute, Jean ! Ecoute bien !

 

Mr Mietter commence alors son récit :

 

-         La maison que vous venez d’acquérir, comme vous l’avez remarqué était autrefois l’échoppe du coiffeur du village, qui s’appelait M. Tavette. Quand il est décédé, il y a de cela très longtemps, sa femme que tout le monde ici appelait familièrement Mme Tatave n’a pas voulu vendre la maison. Elle a fait faire des travaux pour que cela devienne une habitation, ne laissant que pour seul vestige du métier de son mari l’enseigne de coiffeur au dessus de la porte.

   Elle est décédée il y a environ deux ans. Vous avez, par l’intermédiaire d’une agence, acheté sa maison à ses petits cousins. Mme Tatave était adorée de tout le monde, et surtout des enfants qui l’appelaient mamie Tatave.

 Elle ne sortait plus du tout de chez elle sauf pour ...attendre devant chez elle le car de six heures du soir qui ramène les enfants de l’école. Elle les attendait sur le pas de la porte, assise sur une chaise, puis sortant les peignes et brosses de son défunt mari elle faisait assoir à tour de rôle les fillettes et les garçons, et, avec délicatesse leur coiffait les cheveux, distribuant comme le faisait son mari à chacun un bonbon. Je peux vous assurer que ce cérémonial avait commencé depuis très longtemps puisque le fils du maire, âgé maintenant de trente ans, nous en a parlé il n’y a pas huit jours de cela, nous assurant que jamais depuis il n’a gouté de si bonnes friandises que celles que distribuait Mamie ‘Tatave’.

 

Mr Mietter suspend là son récit. Soulevant la cafetière posée sur la table, il propose, du geste, de remplir les tasses. Puis, prenant un ton solennel :

 

- Je vais vous raconter maintenant le plus tragique. Dans le village, beaucoup d’ailleurs pensent qu’elle est morte d’ennui. Nous l’avons retrouvée devant chez elle un matin du mois de juillet. La veille, des gens l’ont vue, attendant désespérément le bus qui ne pouvait venir puisque c’était la période des vacances scolaires. Toute la nuit, elle a du rester assise sur sa chaise ! Quand au matin, certains, inquiets de la voir si tôt dehors, se sont approchés, ils se sont rendus compte qu’elle était morte.  Ses deux mains étaient enfoncées dans les poches de sa blouse. Quand on a voulu les sortir, alors, de ses poings serrés pour l’éternité, sont tombés des bonbons enveloppés de papiers de toutes les couleurs.

 

Jean reste là, la tasse levée, ne pensant même pas à la porter à ses lèvres. Du regard, il fait le tour de la table, les fixant l’un après l’autre.

                                                 



 

- Mais, pourquoi nous persécuter ? Pourquoi nous ? Que nous veut-elle ? Nous ne la connaissions même pas ! Alors pourquoi ?  Dites, pourquoi ?

- Je ne sais pas, reprend Mr Mietter, mais Mamie Tatave était d’une si grande bonté que rien de fâcheux ne peut vous arriver. S’il vous plaît, confiez-moi le téléphone, comme j’aimerais entendre encore sa voix ! Je voudrais lui demander pardon de notre indifférence. Elle nous manque tellement. Souvent, il m’arrive, quand je suis à regarder derrière le carreau, de surprendre nos p’tits jeunots qui d’un coup d’œil discret regardent vers l’endroit où elle posait sa chaise, espérant voir leur mamie Tatave.

 

Brigitte se lève, le récit du voisin semble l’avoir rassurée.

 

- Merci beaucoup, chers voisins. Nous n’allons pas vous gêner plus longtemps. Vraiment, je tiens à vous remercier. J’avais imaginé tant de choses monstrueuses, je suis maintenant pleinement rassurée. Allez, Jean, lève toi donc. Nous nous sommes imposés depuis bien trop longtemps.

- Mr Bautel, ma proposition de vous débarrasser du téléphone est sérieuse. Je vous en prie, faites-moi cette grâce !

 

Disant cela, Mr Mietter attend la réponse avec un air si malheureux que Jean, après avoir regardé sa femme qui hausse les épaules voulant signifier par ce geste : Alors là, c’est toi qui décide mon p’tit chéri, allez, assume !

 

- Soit, je vais vous le chercher !

 

Quelques minutes plus tard, Jean est de retour. Il tient entre les mains le téléphone de bakélite noire avec un cadran à œillets qui permet de mettre son index afin de composer les numéros.

 

- Dites voir, Mr Mietter, ce doit être une pièce de collection cet appareil dit Jean en le tendant au voisin. Allez Brigitte, allons dans nos foyers. C’est pas le tout mais, nous avons encore de la route à faire avant d’être rendus à la maison dit il en prenant l’accent des paysans du Perche !

 

De retour chez eux, Jean surprend Brigitte qui, faisant le ménage, chantonne.

 

- Enfin, je retrouve mon p’tit pinson pense t-il.

 

L’après-midi va passer tellement vite que seul le chuintement que fait le bruit de l’autocar en freinant leur rappelle l’heure. Ils se précipitent en courant dans le couloir, se bousculant pour ouvrir la porte d’entrée. Mr et Mme Mietter sont sur le pas de leur porte, Mr Mietter tenant dans ses mains le téléphone. Personne n’oserait l’avouer mais ils sont tous les quatre les yeux rivés sur lui, attendant qu’il veuille bien sonner.

 

Les enfants arrivent en chahutant.

 

- Maman ! Maman ! On peut prendre un verre d’orange !

- Oui, allez-y doucement, arrêtez de faire les fous, et ...

- On ne court pas dans la maison ! clament en riant les enfants.

 

Les portes du car, en se refermant, les sortent de la torpeur où ils s’étaient tous les quatre enfoncés. Le bus quitte la place à vitesse réduite. Une fois sur la route, il s’élance pour prendre de la vitesse puis, dans le virage, disparait.

 

- Bon ! Bah ! Il n’a pas sonné, dit d’un air déçu Mr Mietter ! Vous ne nous auriez pas raconté des cracks pour nous faire marcher, des fois ?

 

L’air courroucé que lui lancent les époux Bautel le persuade vite du contraire.

 

- Rendez-le moi ce fichu téléphone ! V’là qu’il va arriver à nous faire fâcher avec les voisins, répond Jean.

 

Il a repris le téléphone des mains de Mr Mietter et se dirige vers sa porte.

 

- Merci bien Mamie Tatave ! C’est sympa de nous faire passer pour des menteurs, dit il en parlant au téléphone.

 

Il monte les marches pour entrer chez lui, et ... DRING ! DRING ! DRING ! DRING ! Sonne le téléphone alors qu’il est sur le palier. Il se tourne vers les voisins pour savoir si eux aussi ont entendu et ...tombe nez à nez avec son voisin qui, en se précipitant, le bouscule !

 

- Attention au téléphone ! Excusez-moi, Mr Bautel, dit Mr Mietter. Il était moins une ! 

 

Jean a le combiné dans la main. Sans plus s’occuper du téléphone qui pendouille, il claironne un ‘allo’ qui a dû s’entendre jusqu’au-delà du bourg. N’entendant aucune réponse, il recommence :

 

- Mamie Tatave ! Mamie Tatave ! C’est jean ! Allo ? Allo ?

 

Brigitte se met à rire aux éclats :

 

- Allo ? Mamie Tatave ! Répète-elle en l’imitant, allo ? Mamie Tatave c’est Jean ! T’as l’air fin mon pauvre vieux, mais elle te connaît pas mamie Tatave ! Elle te connait pas !

- Bah ! Si, commence t’il, puisqu’elle m’a parlé au ..., mais conscient de l’énormité qu’il allait dire, il ne finit pas sa phrase. Vous me faite suer avec vos conneries, ras la casquette de tout ça, je rentre, moi. Adieu la compagnie !

 

Il tourne les talons. Tenant toujours le combiné dans la main, il tire sur le téléphone qu’il traîne comme un condamné traînerait, jour après jour attaché derrière lui, un boulet. Il referme la porte, en la claquant si violemment, qu’elle en tremble.

 

- Bouh ! Il n’a pas l’air commode quand il est en pétard votre bonhomme ! Lance Mr Mietter à Brigitte, tout en tournant les talons pour rentrer chez lui.

 

De la maison, soudain, on entend, bien qu’étouffer par les murs, le tintement du téléphone qui s’est remis à sonner. Brigitte ouvre la porte d’entrée, Jean apparaît. Il tient le téléphone.

 

- Je n’y comprends rien ! Elle répond à aucune question. Elle répète seulement les mêmes mots : La chaise ! La chaise ! En face de la grille, mais c’est du chinois pour moi ! Vous qui la connaissiez, expliquez-moi !

- La chaise ne peut être que celle qu’elle sortait, toujours la même, celle sur laquelle elle est morte. Mais ‘allez la mettre devant la grille’, alors là, je n’en sais fichtre rien ! De toute façon la chaise, avec tout ce qu’il y avait dans la maison, a fini brûlée à la déchèterie. Faut vous dire qu’elle vivait chichement, avec vraiment pas grand-chose. Mamie Tatave n’était pas bien argentée et ce n’était pas le grand confort chez elle. Ecoutez, continue Mr Mietter, venez donc avec moi. Je ne vous l’ai pas dit mais je suis au bureau de la mairie en tant que conseiller. Allons voir le préposé de la commune. Il ne demeure pas très loin. Lui est à même de nous renseigner : il a procédé au déménagement de la maison.

 

Il ne leur faut pas plus de dix minutes pour se rendre chez l’employé municipal qui vit dans une petite impasse, dont un côté est bordé par une rivière. Un sérieux coup de rénovation ne serait pas du superflu. Pour tout dire, cela ressemble plus à une masure un peu délabrée qu’à une habitation.

 

Mr Mietter s’approche d’une barrière à demi couchée par terre.

 

- Mr Paul ? Mr Paul ? C’est Mr Mietter, crie-t-il.

 

Un homme ouvre la porte, le contraste avec l’aspect miteux de la maison est saisissant. Il se présente sur le palier, tiré à quatre épingles, aux vêtements si bien mis que l’on ne serait pas étonner s’il disait : ‘excusez-moi, mais je me rends ce soir à la soirée que donne le maire de Rémalard. Je m’apprêtais à prendre la route.’

 

- Attendez deux secondes, Mr Mietter, j’attache le chien. Vous, il vous connaît, mais pas le monsieur qui vous accompagne.

 

Alors que Mr Paul retourne chez lui, Mr Mietter dit à Jean, en riant :

 

- Saisissant le contraste avec la maison, n’est-ce pas ? C’est tout simplement que Paul est locataire et que son propriétaire refuse de faire les travaux, même les plus élémentaires. D’ailleurs, à la mairie, nous sommes en train de faire rénover un de nos bâtiments pour le reloger. Cet homme, vraie bénédiction pour la commune, est habile de ses mains et très intelligent. Savez-vous que c’est lui qui a dessiné les plans pour la réfection du vieux lavoir ?

 

Mr Paul est sorti et, d’un geste du bras, leur fait signe d’approcher.

 

- Mr Paul, dit Mr Mietter. J’ai besoin de vos lumières. Mr Bautel que voici est le nouveau propriétaire de la maison qui appartenait à mamie Tatave. Nous voudrions savoir ce que sont devenus les meubles qui garnissaient sa maison.

- Brûlés ! J’ai tout emmené à la déchèterie où nous avons mis en tas et brûlé tout ce qu’il y avait dans la maison, annonce sèchement Mr Paul.

- Bon, merci beaucoup. C’est tout ce que nous voulions savoir. Merci Mr Paul, à demain. Allons Mr Bautel, voilà qui met un point final, mais ne règle rien ! Retournons à la maison.

- Mr Mietter, pourquoi voulez-vous savoir ce que sont devenues les vieilleries de mamie Tatave, questionne Mr Paul ?

- Mr Bautel, puis-je renseigner Mr Paul, ou, ce qui sera encore mieux, expliquez-lui donc notre problème. Je vous l’ai dit, il est de bon conseil. Peut être trouvera t’il une solution.

 

Jean, sans trop s’attacher aux détails, raconte alors l’histoire du téléphone. Paul arbore un air sceptique dès le commencement du récit. Puis, quand arrive l’histoire de la chaise, il se met à sourire et lève un bras pour réclamer un instant d’attention.

 

- Excusez-moi de vous interrompre, je reviens de suite.

 

Il entre dans la maison. Un moment se passe, on peut alors l’entendre parler à son chien pour le rassurer.

 

- Oui mon pépère, je reviens tout de suite pour te détacher. T’aimes pas ça hein ! T’es pas habitué. Viens faire une caresse, t’es le plus beau des chiens ! Tu le sais, hein mon voyou !

 

Il sort de chez lui, tenant à bout de bras une chaise.

 

Mr Mietter pousse un cri d’exclamation.

 

- Mais, Mr Paul, vous venez de nous affirmer que tout avait brûlé ! Alors ? Par quel miracle la chaise se trouve-t-elle chez vous ?

- Ho ! Mr Mietter, miracle est un bien grand mot. C’est tout simplement que si nous avons bien brûlé tout ce qui se trouvait dans la maison, la chaise qui, elle, se trouvait dehors, et bien les enfants l’ont prise et l’ont déposée dans l’église, en mémoire de mamie Tatave. Je ne l’ai retrouvée que dernièrement. Car, comme vous le savez malheureusement, l’église n’est plus utilisée que pour les enterrements. Nous en avons eu un au mois d’avril, avec le décès du père du fermier d’en haut. C’est à cette occasion, alors qu’avec les enfants nous disposions les gerbes pour préparer la cérémonie, que l’un deux m’a annoncé fièrement que Mme Tatave serait contente si elle savait que sa chaise se trouvait dans le confessionnal. Vite fait, je l’ai enlevée et transportée chez moi.

 

Les sourires que lui font Mr Mietter et Jean sont gages de la reconnaissance qu’ils lui portent.

 

- Pour ce qu’il en est de porter la chaise devant la grille, je dois messieurs, à mon grand regret, vous faire part de ma complète ignorance. A moins qu’il ne s’agisse d’un endroit se trouvant dans le jardin qui est derrière votre maison.

 

Les deux hommes réfléchissent un moment, puis :

 

- Non, ce n’est pas possible, annonce Jean. Le jardin est clos de trois côtés par un muret, le quatrième côté étant la maison.

- Alors, je ne sais vraiment pas, annonce d’un air désolé Mr Paul. Pourtant, je peux bien vous assurer que jamais je n’ai vu mamie Tatave sortir du village, si ce n’est que pour ... Non, attendez, ce serait trop ! Ha non alors, vraiment, ce serait trop ! Répétez-moi exactement ce que vous avez entendu, au téléphone !

 

Etonné, Jean s’exécute et répète les mots entendu dans le combiné téléphonique ;

 

- La chaise ! Portez-moi la chaise ! Je suis devant la grille ! Je me trouve devant la grille !

 

-devant la grille ? répète  M Paul .

 Alors cela ne peut être que ? Oui c’est surement cela ! Venez ! Venez ! Suivez-moi ! Je vais vous emmener pas très loin d’ici.

 

Tout en parlant, Paul a saisi la chaise et remonte en direction de l’église. Il marche d’un si bon pas qu’il faut à Mr Mietter et à Jean courir pour revenir à sa hauteur. Arrivé près de l’église, Paul continue, prenant la route principale qui sort du village en direction de Rémalard.

 

- Mais Paul, expliquez-vous ! Mais attendez, vous allez trop vite ! Mais, c’est pas vrai, arrêtez, je vous dis ! Clame essoufflé Mr Mietter.

 

Paul ralentit, les laissant venir à sa hauteur.

 

- Savez-vous, Mr Mietter qu’elle était la seule sortie de mamie Tatave ? Non, hein ? Hé bien moi, je le sais pour l’avoir vue plusieurs fois ! Et sa sortie et bien, c’est là !

 

Il tend le bras, index tendu, montrant un mur haut d’environ un mètre quatre vingt, et d’au moins cinquante mètres de longueur. On peut voir en son centre une porte grillagée à double battant.

 

- Mais, Mr Paul ! Mais, Mr Paul ! Bégaie Mr Mietter, c’est le... cimetière !

- Oui, c’est le cimetière, et venez voir un peu ! Regardez donc face à la grille. Oui, c’est la tombe de mamie Tatave. Elle réclamait sa chaise, voilà tout !

 

Paul entre dans le cimetière, et, sur la pierre tombale installe la chaise de mamie Tatave.

 

Alors ?    Alors ?

 

Alors ! Depuis, le téléphone a retrouvé sa place dans le couloir mais, il est devenu définitivement muet.

 

Et maintenant, dans la région, on dit que :

 

‘Que les parents interdisent aux enfants, quand arrive le soir et qu’ils rentrent par le car, de regarder du côté du cimetière. Des fois que mamie Tatave soit assise sur sa chaise, l’enfant qui l’apercevrait, alors en une nuit, deviendrait grand.

 

On dit aussi que si une grande personne passant devant le cimetière à la cloche sonnant les six heures, et qu’alors sur sa chaise il aperçoit mamie Tatave lui tendant une main remplie de bonbons aux papiers de toutes les couleurs, alors l’adulte pour toujours redeviendrait un enfant !

 

Foutaises ?

 

Si, en venant dans la région du Perche, vous passez près de Berd’huis, au feu, prenez la direction de Rémalard. En arrivant à Verrières, tournez à gauche, vous trouverez alors comme dévoilée à vos yeux la petite église. Sur la place enchâssée, prisonnière entre deux maisons, avec ses pierres à la teinte légèrement jaunâtre se trouve la demeure de la famille Bautel.

Elle est facilement reconnaissable avec sa façade recouverte de bois peint en vert, avec au dessus de la porte écrit en grosses lettres ‘COIFFEUR ‘.

 Poussez donc la porte. Dans le couloir, posé sur une tablette de bois, bien en vue il y a le téléphone de mamie Tatave. Peut-être alors aurez-vous la chance, dans le silence de la maison, d’entendre...

 

 

 

DRING   ! DRING   ! DRING   !